Livräddande insats
Annika och Thomas Svensson har gjort det många andra bara drömmer om: de sa upp sig från arbeten och lämnade tryggheten hemma i Mölndal för att segla runt jorden. Men även om de räknade med en del äventyr längs vägen har seglingen bjudit på mer dramatik än de hade förväntat sig. Den 14 februari 2019 befann de sig mitt ute på ett blåsigt Atlanten. Tio dagar hade passerat sedan de lämnade Gran Canaria för att ta sig över till den karibiska ön Barbados. Kraftiga vindar på mellan 20 och 30 knop hade hållit i sig i flera dagar och vågorna gick höga. Eftersom de dittills endast sett två fartyg under överresan blev de mycket förvånade när det strax efter lunch började spraka i VHF:en. Mottagningen i sittbrunnen var dålig, men Thomas Svensson tog sig ner till radion i ruffen som brukade fungera bättre. Anropet var ett mayday från en fransk familj i en segelbåt som låg och drev efter ett masthaveri. Makarna Svensson kunde inte se segelbåten i de höga vågorna, men med hjälp av radiokommunikationen lyckades de till slut leta sig fram till haveristen.
I båten fanns tre personer, en man, hans fru och hennes syster. Att gå intill var alldeles för farligt; då hade båtarna kunnat slås sönder mot varandra. Istället började Annika Svensson cirkulera runt haveristen medan Thomas Svensson plockade fram en stor livboj. Han fäste tampen till livbojen i relingen och slängde den i vattnet. Därefter fick de nödställda hoppa i. En efter en drog Thomas Svensson in dem till badstegen som var monterad på ena långsidan av S/Y Asta och hjälpte dem upp i båten. När räddningsmanövern var över var alla fem rejält slutkörda. Annika och Thomas Svensson gav sina passagerare torra kläder, mat och vatten medan resan mot Barbados fortsatte. I 15 dygn hade den franska familjen drivit vind för våg mitt ute på Atlanten efter att vanten till masten brustit och de tvingats hiva hela riggen över bord. Sedan dess hade de levt på ett par deciliter vatten och en liten bit mat om dagen i hopp om att överleva tills någon hittade dem. Alla tre var ordentligt medtagna och mannen hade tappat tio kilo i vikt. Annika och Thomas Svensson delade frikostigt med sig av det de hade och lät familjen ta deras sovrum längst bak i aktern. Nio dygn senare, vid halvelvatiden på kvällen den 22 februari, anlände de till Barbados. Dagen efter mötte det franska konsulatet upp för att hjälpa familjen hem.
Stiftelsen Sveriges Sjömanshus har imponerats över Annika och Thomas Svenssons uppvisande i synnerligen gott sjömanskap, generositet och ansvarstagande i en ytterst utsatt situation. Stiftelsen har därför beslutat att belöna makarna Svensson med 20 000 kr.
År: 2020
Belöningstyp: Sjöräddningsbelöning
Belöning: 20 000 kr
