Livräddande insats
Den 15 oktober lämnade den franske ensamseglaren Emmanuel Wattechamps hamnen Dutch i Alaska med destination San Diego. Vädret var till en början gynnsamt men snart tilltog vinden. Till slut var den så kraftig att Emmanuel fann för gott att göra som han alltid gör i sådant läge nämligen beslå alla segel, surra rodret, i med drivankaret och ner i ruffen för att invänta bättre väder. Drivankaret gick dock sönder. Emmanuel tillverkade ett nytt och fortsatte att vänta på bättre väder. Plötsligt, mitt i natten, träffades båten av en ”monstervåg” varvid den snurrade runt 360 grader innan den kom på rätt köl igen. Röran är svår att föreställa sig men allt som kan gå sönder hade gjort så. Till råga på eländet hade en ventil gått sönder och båten tog in vatten. Rodret hade havererat och riggen var en enda röra.
Flera stora vågor och mer vatten i båten som Emmanuel inte kunde hålla undan, fick honom att till slut utlösa sin EPIRB (flytande radiosändare). Han befann sig då någon stans mitt ute i Stilla havet cirka 250 nautiska mil söder om Cold Bay i Alaska.
Larmet fångades upp av den amerikanska kustbevakningen som vidarebefordrade det till Tor Viking II som hade runt fyra timmars gång till haveristen. Tor Viking satte högsta fart och klargjorde för en räddningsoperation under svåra förhållanden. Enligt kustbevakningen var våghöjden uppemot sex meter och vindhastigheten cirka 40 knop.
Kontakt kunde etableras med den nödställde, inledningsvis via det kustbevakningsflyg som ledde och övervakade operationen. Emmanuel beordrades att packa det viktigaste och göra sig klar att överge sin båt.
Per Strobel, befälhavare på Tor Viking, manövrerade fartyget mot segelbåten. En livlina skickades över som Emmanuel kunde koppla in sig i varefter han från stäven av sin båt avvaktade rätt ögonblick att kasta sig över till Tor Viking. Trots sex meter höga vågor lyckades hoppet och Emmanuel var räddad. Och inte bara han, innanför skjortan fanns hans skeppskatt, Papilup som också tacksamt tog emot besättningens omsorger!
Emmanuel och hans katt kunde gå iland i Seattle och för Tor Viking var därmed ännu en räddningsoperation med lycklig utgång avslutad.
Sjömanshusstiftelsen gratulerar till insatsen!
Årtal: 2016
Belöningstyp: Livräddande insats
Belöning: 20 000 kr
